Bioacoustique et zoosémiotique pour comprendre la sentience des cétacés

Pour étudier la sensibilité des cétacés, la zoosémiotique se fonde sur des enregistrements acoustiques pour analyser leur langage, intelligence, émotions ou sensibilités. Un exercice délicat qui amène de multiples expertises à converger pour éclairer ce qu’on nomme la sentience animale.

Contrairement aux autres cétacés, les cachalots ne “chantent” pas mais émettent des clics, sous formes de séquences nommées « codas », interprétés comme de véritables langages. Par écholocation, ces codas assurent diverses fonctions, de la traque de proies à la communication entre congénères. Il est très difficile d’interpréter dans certaines situations la signification de ces émissions acoustiques. C’est pourquoi il est nécessaire de mêler des expertises complémentaires pour déchiffrer le sens de ce langage, comme celle de Sandrine Lage, doctorante en zoosémiotique, José Coch, linguiste et mathématicien à l’EHESS et Dassault Systèmes, Lucie Jean-Labadye, chercheuse en IA et le bioacousticien Olivier Adam, Professeur à Sorbonne Université.